They are the champions

Bill reçut sa première bouteille. Il la regarda un peu inquiet, du poulet fermenté, ça n'avait rien d'engageant. Son adversaire, par contre , vida tout de suite sa bouteille, l'Australien était sans doute mal barré face à une telle descente. Mais le champion aurait sans doute dû goûter un peu avant de tout boire d'une traite, il couru tout de suite aux toilettes.

C'est par une sorte de forfait que Bill remporta la victoire. Était-ce simplement le goût de la bière de poulet, ou l'âge du breuvage? Au fond, ce n'était pas très important, mais il éviterait d'en boire, c'était sûr.

Bill se releva, un peu étonné de cette victoire facile, mais ça restait une victoire. Il regarda le patron et demanda, comme pour avoir confirmation.

"Donc, le repas est payé, là, c'est sûr?"

Bill n'en revenait pas vraiment, il attendait que le patron l'annonce clairement, pour être sûr.

Bill avait confirmation, il avait gagné. C'était étonnant qu'on ne lui demande pas de boire la même chose que le champion pour voir s'il ne s'agissait pas en réalité d'un ex-æquo. Bill n'allait pas s'en plaindre, la réaction du buveur ne lui donnait pas envie de goûter le breuvage.

Mais, la victoire trop facile de Bill suscitait l'admiration, Miya et Yuki n'en finissaient pas de le féliciter pour son exploit. Miya rappelant le but de leur venue, retrouver le père de Yuki, la jeune fille entraîna Bill vers la sortie, sûre que l'Australien pourrait facilement obtenir des informations., grâce à son talent. Bill en était moins sûr, il avait sans doute eu un coup de chance, qui ne se répéterait pas à chaque fois. Mais il n'allait pas casser son enthousiasme.

"On sait déjà qu'il s'appelle Reizen Foster, et vous l'avez qualifé de Grand Homme de notre Pays. N'entrerait-il pas dans vos attributions de guide de nous dire où on peut le trouver, ce serait plus simple. Je veux dire... je suppose qu'une sorte de célébrité ne vit pas n'importe où"

Ca aurait bien arrangé Bill que la guide puisse leur donner ce renseignement, même si elle avait déjà refusé. Il était toujours possible que, en reformulant la demande, on pouvait la faire entrer dans les attributions de la guide, les nuances administratives étant parfois étranges.

"Ou, au moins, pourriez-vous nous dire où on pourrait facilement trouver cette information. Tout ce qu'on veut, c'est savoir où on peut le trouver, ça ne doit pas être bien dur."

Décidément, Bill n'aimait pas beaucoup ce monde. La pauvre Yuki venait juste pour retrouver son père et ils étaient obligés de relever des défis pour obtenir une information aussi simple, que Miya connaissait sans doute. La règle était stupide, les informations devraient être gratuites, mais il allait devoir faire avec.

Comme Yuki, Bill ne connaissait pas assez le monde pour savoir où il pourrait trouver quelqu'un connaissant cette information. Quand il était arrivé, il avait espérer que Miya pourrait les aider, puisqu'elle avait dit être là pour ça.

Mais, finalement, elle pouvait toujours aider. Bill se tourna vers elle, un petit sourire malin aux lèvres.

"Vous avez dit même si je la connaissais, mais la connaissez-vous? Je pourrais vous proposer un défi pour que vous me le disiez, ou au moins que vous nous disiez à qui on pourrait demander."

"Qu'en pensez-vous?"

Bill ne savait pas si Miya lançait des défis, ni quel genre de défi elle pourrait lancer, ni même quelle information il pourrait obtenir d'elle mais, plutôt que de se tourner vers n'importe qui dans la rue, autant lui demander, comme ils la connaissaient déjà un peu.

Miya n'allait pas aider si facilement Bill, c'en devenait désespérant. Retrouver le père de Yuki semblaitdevenir impossible, si il fallait défier tous les champions de ce monde basé sur la compétition. La guide lui parla d'une tour, avec des niveaux. Le principe avait l'air simple, mais Bill ne voyait pas vraiment le rapport avec son objectif.

"J'ai bien compris... enfin, peut-être, mais je ne suis pas sûr que le niveau de compétition d'une personne soit un gage de qualité pour déterminer si cette personne posséde ou non l'information que l'on cherche. Cette tour semble regrouper des personnes plutôt fortes, c'est une difficulté inutile pour une information qui ne doit pas être si précieuse, puisque, même si vous ne voulez pas nous renseigner, vous la détenez."

"On aurait donc sans doute plus simple de questionner les gens dans la rue, et de relever le défi d'une personne pouvant nous renseigner. Ne serait-ce pas mieux?"

Bill commençait à trouver cette notion de compétition pour tout exaspérante, il se disait que, plus vite ils auraient retrouvé le père de Yuki, plus vite ils s'en iraient , ce qui était souhaitable.

Miya persistait dans sa proposition d'aller à cette tour, ajoutant l'argument que les vaincus devraient lui fournir le renseignement. De toute façon, si ceux-ci n'avaient pas l'information, il ne pourrait pas la lui donner. Autant donc demander dans la rue, même si une personne possédant l'information le défierait, ça lui semblait le plus simple. Il allait le répéter, mais Yuki décida pour lui, elle voulait y aller.

Bill allait sans doute devoir se résoudre à suivre le mouvement, il sentait bien que ce n'était pas vraiment la perspective de trouver plus facilement les informations qui la motivait à vouloir y aller, de toute évidence, elle voulait juste voir les compétitions qui se déroulaient là bas. Bill soupira, regardant Yuki.

"Tu es sûre de vouloir y aller? On n'est pas sûr de trouver l'information plus là qu'ailleurs, et gagner sera sans doute plus dur."

Il perdait sans doute son temps à expliquer la voie de la raison à Yuki, vu son enthousiasme, elle voudrait toujours y aller. Bill, qui était là pour l'aider, se demandait même si il lui serait possible de refuser ce caprice à la jeune fille, il était sans doute piégé...

Yuki, peut-être percevait-elle l'inquiétude de Bill pour cette idée, se proposa de l'aider. Il ne doutait pas vraiment de savoir si la jeune fille était forte ou non, mais il n'était pas sûr que les défis puissent être relevés à plusieurs (un concours de boisson à 40 contre 1...). Cependant, il lui fit un petit sourire, pour la rassurer.

"Allons-y, alors."

Bill laissa Miya passer en premier, elle seule connaissait le chemin. Il allait bien devoir se préparer mentalement à affronter les champions de cette tour. Un doute lui venait à l'esprit, et il regarda Miya

"Dites-moi. Comme ce lieu est prévu pour ces compétitions, les guides n'essaient quand même pas d'y amener les touristes, quoi qu'il arrive?"

Arrivé à la tour, Bill put constater qu'elle était plutôt haute. Il leva les yeux, mais ne put pas dire jusqu'où elle allait, et Miya ne le put pas non plus, ou ne le voulut pas, en tout cas. Yuki trouvait ça classe, Bill s'attendait plutôt à devoir monter haut pour avoir la petite information qu'ils recherchaient.

"Pour l'étage, on pourra peut-être regarder les boutons sur l'ascenseur... Il y a un ascenseur, pas vrai?"

Bill n'était pas effrayé par quelques marches, mais il serait sans doute humainement impossible de tout monter à pied, surtout en relevant un défi à chaque étage. De toute façon, avant d'entrer, il leur fallait être une équipe complète.

"On va d'abord devoir trouver une troisième personne, je suppose qu'il n'y a pas d'aire d'attente pour les compétiteurs sans équipes..."

Bill, en approchant de la tour, faisait attention aux alentours, s'imaginant à tout moment trouver un parking à concurrents seuls où ils pourraient recruter un troisième participant, voire aussi un deuxième, pour commencer. Il ne faisait donc pas vraiment attention à ce qi se passait derrière lui, jusqu'à ce qu'il y entende une voix.

Bill fut percuté et tomba en avant. Il mit ses mains pour arrêter sa chute, mais n'y parvint qu'à moitié, sa tête, bien que ralentie, percutant le sol. La personne lui étant rentré dedans vint se placer devant lui pour l'aider à se relever.

Bill se contenta de se mettre assis par terre, se massant les poignets qui avaient reçu la majeure partie du choc de la chute.

"Ne vous en faites pas, ça arrive."

Le jeune homme qui avait percuté Bill semblait vraiment désolé, inutile donc d'en plus le lui reprocher, surtout que, bien qu'il s'était fait mal, Bill n'était pas réellement blessé. Yuki semblait même trouver drôle ce qui venait de se passer. Le jeune homme disait ne pas regarder devant lui, il l'avait en tout cas fait pour pouvoir crier avant de percuter Bill, mais trop tard.

"Il faut toujours regarder où on va, ça aurait fait plus mal si j'avais été un mur."

Bill se releva après son petit sermon, regardant les paumes de ses mains qui avaient rencontré bien involontairement le sol. Elle n'avaient pas l'air d'avoir trop souffert et Bill en fut soulagé, il s'imaginait mal relever un défi à l'hôpital pour qu'on le soigne.

Alors que Yuki semblait avoir déjà adopté le nouveau "coéquipier", Miya eut l'idée de proposer à celui-ci de se présenter et d'également faire part de ses talents, qui pourraient servir dans la tour. Bill aurait dû y penser, sans doute était-il déjà trop plongé dans le pessimisme des événements futurs pour encore penser à réfléchir sur la façon de faire. Peut-être devrait-il essayer de se motiver à adopter une attitude plus optimiste, faute de quoi ses prédictions n'en deviendraient que plus justes.

Kevin, puisque tel était son nom, était, si on en croyait ses dires, doué pour le combat à mains nues et l'escrime. Ce serait peut-être, finalement, un bon coéquipier, Bill n'ayant pour sa part jamais essayé le maniement de l'épée. Même si le coté "énergétique" du jeune homme inquiétait toujours Bill. Puisqu'il s'était présenté, c'était au tour de Bill de le faire.

"Enchanté, Kévin. Je m'appelle Bill. Je n'ai aucune compétence dans le maniement des armes, en fait."

Autant reconnaître tout de suite les qualités du jeune homme, qui serait sans doute solicité en cas de combat à l'épée. Bill, à part ça, ne savait pas très bien quoi dire sur lui, même si il avait certainement de nombreuses qualités qu'il pourrait mettre en avant, et qui pourraient servir dans la tour, mais il n'était sans doute pas doué pour se mettre en avant.

Le troisième équipier trouvé, il fut donc temps de s'inscrire pour la tour, puisqu'il fallait apparemment le faire. Bill était presque étonné de trouver quelque chose d'aussi ordonné, dans ce monde qui lui semblait de plus en plus archaïque. Seulement, pour s'inscrire, il fallait avoir un nom d'équipe. Bien sûr, ce fut sur lui que retomba la corvée de choisir un nom, qui aie du "peps", comme disait Yuki. L'équipe de Bill, ça n'avait pas vraiment beaucoup de peps, mais c'était difficile d'imaginer quoi que ce soit, surtout que l'équipe ne sucitait pas vraiment l'imagination. Il manquait peut-être d'enthousiasme pour vraiment faire travailler ses méninges en ce but.

Finalement, il regarda Yuki. Elle était beaucoup plus enthousiaste que lui, et avait certainement plus d'imagination pour les noms "à peps".

"Ce qu'on fait, c'est pour toi, Yuki. Je pense qu'il te revient l'honneur de choisir le nom de notre équipe. D'accord?"

En fait, le "on", c'était Bill. Miya ne servait que de guide, et Kévin venait de débarquer et ne savait rien de ce qu'ils faisaient là. Quand il y pensait, plutôt que d'aller chercher les informations dans la tour, ils pourraient déjà demander à ce nouveau venu si il savait quelque chose. Si il avait bien compris, celui qu'ils recherchaient était très connu, dans le coin...